작성일 : 23-09-19 16:15
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왜 하필이면 아미타불을 염해야 하는가(2) - 정목 스님
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왜 하필이면 아미타불을 염해야 하는가(2)
정목 스님
대승불교의 부처 가운데 가장 중요한 부처. 아미타여래·미타라고도 한다.
이 부처의 신앙을 중심으로 하여 성립된 것이 정토교이다.
대승불교의 부처 가운데 가장 중요한 부처. 아미타여래(阿彌陀如來)·미타(彌陀)라고도 한다.
이 부처의 신앙을 중심으로 하여 성립된 것이 정토교(淨土敎)이다.
아미타(阿彌陀)란 이름은 무량수(無量壽)·무량광(無量光)을 나타내는 산스크리트 아미타유스(amitāyus)와 아미타브하(amitābhas)의 한역(漢譯) 음사(音寫)이다.
본래 정토(淨土)라고 하는 용어는 대승불교 일반에서 쓰이는 술어이며 아미타불의 극락정토에 한정해서 쓰이는 말은 아니다.
다시 말하면 정토란 시방삼세(十方三世)의 모든 불국토를 가리키는 말이다.
그것이 어느 새 아미타불의 극락국토만을 정토라고 부르게 된 것이다.
정토 사상에서 가장 중요한 용어는‘극락’과 ‘아미타불’,‘본원(本願)’이다.
나무아미타불을 염불하여 극락정토에 왕생하는 것이 정토신앙의 요체이다.
왕생은 아미타불의 본원에서 비롯되며 그것은 바로 부처의 본질인 중생을 구제하지 않을 수 없는 동체대비(同體大悲)의 지혜와 자비가 아미타불의 본원을 통해서 중생에게 회향되어지는 것을 말한다.
나무아미타불(南無阿彌陀佛)이란 아미타불에게 귀의한다는 말이다.
범어로는 두 가지로 표현된다.
즉 Namo-Amitabha은 Namas + a + mita + abha과 Namas + a + mita + ayus의 두 가지로 해석할 수 있는 것이다.
Namas는 귀의한다는 말이며, a는 부정의 의미를 지닌 접두사이다.
mita는 헤아린다는 말이다.
abha는 광명이며 ayus는 생명을 뜻하는 말이다.
그렇다면 나무아미타불이라고 하는 말은 ‘헤아릴 수 없는 광명에 귀의합니다’내지는 ‘헤아릴 수 없는 생명에 귀의합니다’라는 말이다.
무한 광명(無限光明)에 귀의하고 무한 생명(無限生命)에 귀의한다고 하는 말은 법에 귀의하는 것이며, 진리 그 자체에 귀의한다는 말이기도 하다.
신구의(身口意) 삼업(三業)을 총동원하여 진리 그 자체에 귀의하는 것이 바로 나무아미타불이다.
그것을 염불(念佛)이라고 한다.
<무량수경>에서는 이 부분을 강조하기 위하여 불불상념(佛佛相念)의
개념을 도입하고 있다.
‘불(佛)과 불(佛)이 서로 염한다’는 것은 부처가 염불한다는 말이다.
그렇게 해서 미타삼매에 들어 <무량수경>을 설하셨으며 무한 광명과 하나가 되고 무한 생명과 하나가 되어 저절로 진리 그 자체와 하나가 되어 왕생극락하게 되는 것이다.
여기에는 세속적인 욕망이 개입될 여지는 전혀 없으며, 순수 가치만이 존재하며 순수 신앙의 세계로 몰입하게 되는 것이다.
‘나무삼(南無三)’ 이라고 하는 것이 있다.
이것은 원래 ‘나무삼보(南無三보)’이고,불·법·승(佛·法·僧) 3보(三보)에의 귀의를 표명한 것이다.
또 인도인은 현재에도 인사할 때는 합장하면서,‘나마스 떼’ 라고 한다.
‘나마스’는 ‘나무’하고 같은 말이고 ‘떼’는 ‘당신’이다. “당신에게 귀의합니다.
극락국토는 대우주의 어느 곳에 있는가?
이같은 아미타부처님의 대원력에 의해 세워진 아미타국토, 즉
극락국토 는 과연 어디에 있으며 어떻게 생겼을까요?
「화엄경」에 보면 『연화장세계 (蓮華藏世界)라 불리는 광대무변한 대우주에 20겹으로 된 수많은 대우주 세계가 있는데 제13 겹계에 우리가
살고 있는 사바계 우주, 은하계 우주가 있다.
연화장세계는 불찰(佛剩)미진수의 세계로 구성되어 있으며 사바세계로부터 서쪽으로 십만억세계를 지나 극락세계가 있는데 극락세계와 사바 세계는 같이 연화장세계 내에 있다』고 자못 세세하게 극락의 위치를 설명하고 있습니다.
또 극락은 광대무변한 우주 가운데 천체의 모양으로 실재하는 땅이며
천당·지옥 등이 있는 3계(三界)와도 구별된다고 경은 밝히고 있습니다.
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